Desde que soy mamá he notado que hay muchas cosas que usamos en el día a día con nuestros bebés están hechos de materiales que difícilmente pueden reciclarse como los pañitos húmedos y los pañales desechables, ambos de uso múltiple por día. Los pañales desechables suelen fabricarse con pulpa de madera, algodón, rayón viscosa y plásticos como poliéster, polietileno y polipropileno. Existen alternativas ecológicas como usar pañales de tela, pero que pasa si no quieres o no tienes tiempo para lavar tantos pañales.
El promedio de uso de los pañales es de 10 en un recién nacido y 6 en bebes de un año. Solo en Perú nacieron 106,177 bebes en 2023, así que ellos durante su primer mes de vida gastaron 31’853,100 pañales que, con un peso promedio de 36 gramos, son 1’146711.6 kilos de basura que fueron a parar a un relleno sanitario, botadero, foco infeccioso y en algunos casos, el mar.
Leyendo y buscando encontré un estudio publicado en la revista Scientific Reports sobre que un equipo de investigación de la Universidad de Kitakyushu, en Japón, que preparó muestras de hormigón y mortero combinando residuos de pañales desechables lavados, secos y triturados con cemento, arena, grava y agua y las curaron durante 28 días.
A continuación, probaron seis muestras que contenían diferentes proporciones de residuos de pañales para medir cuánta presión podían soportar sin romperse. Luego, calcularon la proporción máxima de arena que podía sustituirse por pañales desechables en una serie de materiales de construcción que serían necesarios para construir una casa con una superficie de 36 metros cuadrados.
Los investigadores descubrieron que los desechos de pañales podrían reemplazar hasta el 10% de la arena necesaria para el hormigón utilizado para formar columnas y vigas en una casa de tres pisos. Esta proporción aumentaba hasta el 27% de la arena necesaria para las columnas y vigas de hormigón de una casa de un solo piso.
Hasta el 40% de la arena necesaria para el mortero de tabiques puede sustituirse por pañales desechables, frente al 9% de la arena del mortero para suelos y pavimentos de jardines. En conjunto, hasta el 8% de la arena de todos los materiales de construcción de hormigón y mortero necesarios para construir una casa de un solo piso con una superficie de 36 metros cuadrados puede sustituirse por residuos de pañales desechables, lo que equivale a 1,7 metros cúbicos de residuos.
Sin embargo, esta solución enfrenta varios retos como la recolección y almacenamiento de estos residuos así como el cambio legislativo que permita su uso como material de construcción sin contar con la necesaria inversión.
