No menos importancia reviste el papel que jugó Palma en la reconstrucción de la Biblioteca Nacional del Perú luego de la invasión de las huestes chilenas durante la Guerra del Pacífico. Que lo llamaran “bibliotecario mendigo” es parte del anecdotario escolar, mas relevante es imaginar al hombre en esa situación, levantando una biblioteca desde sus cenizas. Un condimento cívico y heroico que ningún perfil del tradicionista debe pasar por alto.
El 7 de Febrero de 1833 nació Ricardo Palma. Han pasado 190 años y seguimos discutiendo su lugar en la literatura nacional. Palma vive en su lenguaje, en su inigualable sentido del humor: “Es preciso no estar en sus cabales para que un hombre aspire ser poeta; Pero, en fin es sencilla la receta. Forme usted líneas de medida iguales, y luego en fila las coloca juntas poniendo consonantes en las puntas. ¿Y en el medio? ¿En el medio? ¡Ese es el cuento! Hay que poner talento”.
Que los cumpla feliz, don Ricardo.